“财政大臣的职责是拨款，” 他声音里的温度又降了几分，每个字都像淬了北地的寒冰，“而非拿着账本，扮演皇家密探的角色，在帝国军务的齿轮里寻找那些微不足道的、或许只是记录笔误的灰尘。战场瞬息万变，损耗岂能以案牍上的完美来苛责？真正的威胁，或许……” 他缓缓抬起手，粗糙的手指隔空虚点了一下洛兰身后墙上悬挂的那幅巨大肖像画——画中正是已故的前任克莱门特·冯·克劳迪乌斯，正以睿智而略带忧郁的目光凝视着房间，“……并非来自寒风的呼啸，而是来自某些人试图掘开早已被泥土覆盖的坟墓时，所释放出的……不祥气息。” 他最后的话语带着钢铁摩擦般的低沉质感，目光如冰冷的铁钩，牢牢锁住洛兰苍白的脸，“惊扰亡者安宁者，终将为亡者所噬。洛兰阁下，您……确认要继续深入那片被诅咒的土地吗？有些账簿一旦翻开，沾染的便不只是墨迹，更有可能是……洗刷不尽的鲜血。告辞。” 说完，这位军务大臣不再多看一眼，铁靴踏地的沉重脚步声回荡着，径直离开，留下满室令人窒息的压迫感。

门轴沉重的呻吟声彻底消失，办公室内死一般的寂静。洛兰身体僵硬地立在原地，海因里希话语中赤裸裸的威胁如同冰冷的毒蛇缠绕在心口，勒得她几乎无法呼吸。她猛地转身，几乎是扑向那张宽大的办公桌。指尖带着细微的颤抖，伸向桌角那份标记着密文的加密账簿——那份记录着足以将半个帝国贵族推向断头台的逃税证据！

就在她的手指即将触碰到账簿皮质封面的刹那，全身的血液仿佛在瞬间冻结凝固。

账簿的摆放角度变了！极其细微，常人难以察觉，但对洛兰而言如同警钟骤鸣——她习惯性地将书脊边缘与桌面镶嵌的银线精确对齐，一丝不苟。此刻，那整齐的边缘偏移了微不可察的一度，在她眼中却刺眼得如同白纸上的一道裂痕。冷汗瞬间浸透了内衫的领口，寒意顺着脊椎一路爬升。她猛地拉开桌下一个极其隐秘的机关暗格——精巧的魔法符文锁完好无损，但里面躺着用来替换的备用墨水芯瓶上，一滴微小的、尚未完全干涸的深蓝色墨渍，像一颗不怀好意的眼睛，冷冷地注视着她！有人来过！不仅翻动过账簿，甚至打开了她的暗格！手法极其专业，避开了她精心设置的魔法警戒陷阱，只留下这几乎被抹除的微小破绽！

是谁？海因里希的手下？某个被触怒的贵族雇佣的影鸦刺客？还是……渗透进财政省内部的幽灵？他们究竟看到了多少？洛兰的心跳如擂鼓，恐惧的冰冷与前世金融风暴前夕那种熟悉的、令人眩晕的失重感交织在一起。她深吸一口气，强迫自己冷静，目光下意识地投向身后墙面上那幅巨大的、克莱门特·冯·克劳迪乌斯的油画肖像，期望从这血脉相连的“前任”注视中获得一丝微弱的支撑。

下一秒，洛兰如遭雷击般僵在原地，浑身的血液似乎在瞬间冲向头顶，又在刹那间退得干干净净，只留下彻骨的冰凉。

肖像画中，克莱门特那张忧郁而沉稳的脸上，被人用极为粗粝的、带着浓重血腥气的暗红颜料——那颜色深得发黑，绝非普通涂料——在画面左侧颧骨的位置，狠狠涂抹上了一个歪斜的粗大指印！猩红的指印狰狞刺目，如同一个来自地狱的烙印，粗暴地盖住了肖像画中克莱门特沉稳睿智的半边脸颊。那触目惊心的暗红色，带着浓烈到令人作呕的铁锈腥气，几乎瞬间激活了她数字魔法带来的超敏嗅觉！这绝非警告，这是一场赤裸裸的屠宰宣告！一个血淋淋的句号！

画面中克莱门特那未被血指印覆盖的半边眼眸，仿佛穿透了时空的帷幕，不再是睿智的忧郁，只剩下冰冷的、无声的质问与……某种近乎怜悯的哀伤，沉沉地压在洛兰的心口。

——“他们……在看着……”

原主日记里那最后潦草、浸透着绝望的警告词句，此刻如同冰冷的毒蛇，带着地狱的寒气，猛地缠紧了她的心脏！

两次死亡的重叠阴影，从未如此刻般清晰而狰狞。前世周明猝死前视野里疯狂闪烁又最终熄灭的电脑屏幕，与眼前这肖像画上猩红刺目的血指印，在意识深处轰然碰撞！

恐惧如同冰水瞬间灌顶，四肢百骸一片僵冷。逃亡的念头，如同黑暗沼泽中诱人的气泡，猛地浮上意识表层——丢下这个该死的帝国，丢下这具名为洛兰·冯·克劳迪乌斯的沉重枷锁，找个无人知晓的角落苟活下去……