“够了。”

声音不高，却带着一种不容置疑的、碾压一切的威压，清晰地传遍晨曦之厅的每一个角落。

端坐于纯白水晶王座之上的星辰女皇，诺澜·冯·克劳迪乌斯，帝国的最高主宰，洛兰血脉相连的姑姑。她穿着一身象征无上皇权的银白色宫廷长袍，袍身上用极细的秘银丝线绣满了星辰运转的图案，在透过高窗的苍白光线映照下，流淌着冰冷而神圣的光泽。她并未像德雷克那般咆哮宣泄，只是微微抬起那双深邃如寒潭的眼眸，目光平静地扫过下方剑拔弩张的两人。

就是这么平淡的一瞥。

德雷克如同被无形的巨手扼住了喉咙，所有冲到嘴边的咆哮瞬间哑火，涨红的脸色也迅速褪去，只留下一片不安的苍白。他像一头被按住了命门的猛兽，所有的气焰和蛮横在那双蕴含着星辰之威的眼眸注视下，如同烈日下的薄冰般消融殆尽。他张了张嘴，最终只是不甘地、重重地从鼻子里哼出一股浊气，悻悻地坐了回去，目光却依旧死死地盯着洛兰，充满了怨毒。

那股源自血脉与灵魂最深处的、属于原主的敬畏与孺慕之情，如同温热的暖流，瞬间冲淡了洛兰脑中因反噬带来的部分冰冷麻木感。但这温情也只持续了一瞬。她强迫自己稳定心神，深吸一口气——这动作又险些勾动了喉间翻涌的血气。

她知道，姑姑开口了，便意味着这场充满火药味的序幕该暂时收场，该进入正题了。

“诸位爱卿，”女皇诺澜的声音恢复了惯常的平和，却依旧带着掌控全局的力度，目光缓缓扫过全场，“边境烽烟不断，北境蛮族蠢蠢欲动，远方的罗斯托克王国更是陈兵于我国商路咽喉。帝国需要铁与血来扞卫疆土，更需要源源不断的黄金来锻造利剑、喂养勇士。今日召诸位前来，便是要议定下一季度的军费预算案。”

她的目光最终落在了洛兰身上，带着一种不易察觉的探询。“洛兰卿，帝国金库的状况，你最为清楚。告诉诸位大臣，也告诉朕，帝国能否支撑这场战争所需的庞大消耗？我们的黄金储备，是否充盈？”最后几个字，她问得格外清晰，像是在平静的湖面投下一颗石子，等待着必然的涟漪。

瞬间，所有的目光再次聚焦于洛兰。德雷克挺直了腰板，脸上重新浮现出志在必得的冷笑，仿佛已经看到了军费申请畅通无阻的胜利曙光。改革派大臣们则忧心忡忡，他们深知帝国财政早已千疮百孔。

大殿内落针可闻，只剩下壁炉里木柴燃烧发出的噼啪声，像是在为这沉重的时刻敲打着节拍。

洛兰闭了闭眼，强行压下喉咙深处那股越来越汹涌的腥甜。她知道，摊牌的时刻到了。这不是一份预算案，这是一剂必须立刻服下的猛药，无论它多么苦涩。

她站起身，动作依旧优雅，但只有她自己知道，袍袖下的手臂在细微地颤抖。她没有立刻回答女皇的问题，反而伸出手，从侍立在旁的书记官手中接过一份异常厚重的文件。这份文件由厚厚的羊皮纸装订而成，边缘镶嵌着代表财政部的紫荆花与金天平封印，显得极为正式而沉重。

洛兰将它高高举起，让所有人都能清晰地看到那象征着财政大臣最高权威的印记。然后，她手腕猛地一转，那份沉重的文件带着呼啸的风声，“砰”地一声巨响，被狠狠拍在了德雷克面前的桌面上！

巨大的声响在大殿内回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。堆积在德雷克面前的其他文件和精致的银质墨水台都被震得弹跳起来，墨水溅出，在光洁的桌面和几份文件上留下刺眼的污迹。

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德雷克猝不及防，被这突如其来的暴力举动惊得差点从椅子上跳起来，他怒目圆睁：“你！……”

“黄金？”洛兰的声音响起了，不再是之前的冰冷平静，而是如同淬了寒冰的利刃，带着一种压抑到极致反而爆发的尖锐穿透力，清晰地盖过了德雷克的惊怒。她甚至向前倾了倾身体，深紫色的眼眸死死盯在德雷克那张因惊怒而扭曲的脸上，嘴角勾起一抹近乎残酷的冷笑。

“黄金？”她又重复了一遍，声音不高，却字字如刀，“德雷克阁下，您要的黄金，都在这里！”

她猛地伸出纤长的手指，带着玉石戒指的指关节重重地敲在摊开的文件扉页上几个被朱砂笔圈红的醒目名字上！那几个名字，像烙印一样刺眼。

“都在您的小舅子，亲爱的萨姆森伯爵，在他那遍布帝都和南境行省、日进斗金的‘金色郁金香’赌场里！在牌桌上跳舞！在骰盅里翻滚！在无数赌徒倾家荡产的哀嚎声中堆积如山！”洛兰的声音陡然拔高，带着雷霆般的怒意，每一个字都像一记响亮的耳光，狠狠抽在德雷克的脸上，也抽在整个寂静无声的大殿里。

她语速快得惊人，根本不给任何人插话的机会，纤白的手指如同最精准的指针，快速划过报告上密密麻麻的数据和图表：“帝国每年拨付给北境第七、第八边防军团用于军饷、装备维护和营房修缮的专项款项，总计一百五十万金索尔！过去三年，实际抵达军团的不足七成！而剩余的近五十万金索尔，”她的指尖猛地戳向一条醒目的、用红线标注的巨额资金流向图，“几乎每个月，都像长了腿一样，毫无阻碍地分批流入了萨姆森伯爵设立在帝都和南境各个繁华城市的‘金色郁金香’地下钱庄！然后，再通过这些钱庄的‘合法投资’，流入了赌场的账目，变成了赌场扩建的砖瓦，变成了萨姆森伯爵私人宝库里璀璨的珠宝！”