他回头，千代站在三步外。她换了黑色短打衣裤，腰间插着六把手里剑，左耳三个银环微微晃动。

“我听见了。”她说，“火油罐的事。”

雪斋没问她什么时候来的。这种事她一向悄无声息。

“你想说什么？”

“引爆的事，我来办。”

“不行。”雪斋摇头，“你要潜到地底，在敌军挖到火线前一刻点火。时机差一点，要么白费，要么炸塌我们自己的墙。”

“我能把握。”

“你怎么把握？下面黑，听不到外面动静，你也看不到进度。”

“我会找最近的地穴候命。用鼠哨传信号。三声，表示敌军已进入火区。”

雪斋看着她。她眼神很静，没有犹豫。

甲贺出来的忍者，成年礼就是独自完成一次生死任务。她耳朵上的三个银环，代表她杀过人，也救过人，能在绝境里活下来。

他终于点头：“可以。但你只能负责粮仓下的那一处。那里最重要，也是最危险的位置。”

“好。”

“引信我会让人提前布好，但你不许提前下去。等敌军真的开始挖地道，我才下令启动机关。”

“我听令。”

“还有。”雪斋看着她，“活着回来。我不需要一个死掉的引爆人。”

千代没回答，只是把手里的手里剑拔出一寸，插进土里，当作标记。

雪斋站起身，拍了拍膝盖上的灰。他走向城墙高处，从怀里拿出一张纸。纸上画的是地下通道图，是他昨晚熬夜画的。

他在图上点了三个位置，用红笔圈出来。又在粮仓下方写了个“千”字。

远处，田中带着两个工人抬着木桶过来。桶上写着“火油”二字，漆已经掉了半边。

他们把桶放下，开始往陶罐里倒油。动作小心，每罐只倒一半。倒完一只，立刻用湿布加蜡封口。

其他工人拿着空罐，在别的位置埋下。填土，踩实，看不出差别。

雪斋站在墙上看着。太阳升起来了，照在新砌的石砖上，反着光。

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有几个守城士兵凑在一起小声说话。

“你们看，大人又在搞什么新花样。”

“那罐子好像是用来烧人的。”

“嘘！别乱讲！”

“是真的。我表哥在工坊干活，说里面装的是火油。”

“难怪刚才大人让咱们退开。”

“大人这是早有准备啊。”

“那咱们是不是安全些了？”

没人回答。但他们的手都握紧了武器。

一个年轻足轻站在角落，一直盯着墙根看。他昨夜扛过滚木，右腿还有伤。现在他扶着枪，站得很直。

他忽然对旁边老兵说：“头儿，你说敌军会不会今晚就来？”

老兵吐了口唾沫：“谁知道。但只要有大人在，咱们就有办法。”