"被分坛当作活牲圈养的牧民。"赖崇解下玄铁剑放在案上，剑穗还滴着未干的血，"那老东西一开始咬着舌头不肯说，我把他按在分坛祭坛上，用符火烧他的脚趾甲。

烧到第三根时，他说黑冥教早年间和江南陆家、关中陈家有密信往来，甚至...甚至资助过咱们起义军。"

史渊的茶盏"咔"地裂了道缝。

三年前起义军最艰难时，确实有几拨神秘商队送过粮草，但当时他只当是百姓自发支援，从未深究过来源。

此刻他望着赖崇染血的袖口，突然想起登基大典那天，陆老夫人跪在丹墀下献的那碗长寿面——面汤里浮着的枸杞，和黑冥教标记上的蛇眼，形状竟有几分相似。

"传朕的令。"史渊将碎布攥成一团，指节泛白，"对外放风说朕要宽宥一批开国老臣，着人把监察院的封条从陆府、陈府门口撤了。"他抬眼时目光如刀，"再挑几个机灵的，扮作杂役、护院，混进这些府邸。"

赖崇立刻明白了："引蛇出洞。"

"不错。"史渊从龙案下抽出一卷密报，正是监察院这月对各世家的监视记录，"他们蛰伏了这么多年，总该耐不住想摘果子了。"

果然，第五日寅时，监察院暗桩传回急报：兵部侍郎周延在府里密会蓟州镇总兵，书房炭盆里有未烧尽的信笺，内容是"清君侧，除奸佞"。

史渊捏着那张残纸，见信尾盖着半枚青竹印——正是陈家家主的私印。

"复制整条通信链。"史渊将残纸递给赖崇，"从周延的书童到蓟州的传信兵，一个都别漏。"他顿了顿，冷笑一声，"他们不是要清君侧么？

朕倒要看看，这'君侧'里，藏着多少牛鬼蛇神。"

变故发生在审讯周延书童那晚。