入冬以后的第一场雪，来得比往年都早。

雪花从灰蒙蒙的天上往下洒，不是一片一片地飘。是密密麻麻地往下灌。

不到半天功夫，沙丘上的梭梭苗就被盖了一层白。铁路路基两边的防风固沙带上，灰豆子草伏在雪下面，只露出几根细尖。

往年的高昌城，这种天气就是死城。

城门一关，家家户户缩在屋子里烤火。街上连条狗都看不见。男人窝在炕上打呼噜，女人抱着孩子往灶膛里添干骆驼粪。一整个冬天除了造娃，什么也不干。

今年不一样。

天刚蒙蒙亮，隘口外面的官道上就热闹起来了。

不是驼队，是人。

高昌本地的、粟特新来的、小月氏刚落户的、党项跑来打工的。全裹着崭新的棉袄在官道上走。

棉袄是靛蓝色的，厚实的棉花撑得袖管鼓鼓囊囊，左胸口印着“潜龙纺织厂”五个白字。

雪落在肩头上，积了薄薄一层。可没人缩脖子。

因为不冷。

粥棚的灶台又扩了一倍，铁匠老婆天没亮就起来烧火，三口大锅咕嘟咕嘟冒着白气。一锅红枣米汤，一锅羊骨萝卜汤，一锅砖茶煮得浓黑。

灶台旁边摞着好几摞粗陶碗。

新碗，釉还没干透，是久安城瓷窑烧的头一批货。

莫尔根站在粥棚旁边，手里拿着铁皮喇叭。嗓子已经喊哑了。

“来来来，领粥的排好队！新来的去左边登记！领过暂住木牌的才能领棉袄，一件干活穿，两件给家里人。别多拿，都有份！”

官道两边堆着一排排水箱。

箱子上印着“潜龙被服厂——军用棉袄，高昌工地专用”。木箱盖子全撬开了，露出里面叠得方方正正的靛蓝棉袄。

驼队老领队第一个挤到粥棚前面，端着热粥喝了一口，烫得吸溜嘴。棉袄的领口翻得整整齐齐。