过了废弃烽燧，风势渐渐软下去。

第二日天晴，队伍沿官道又走了大半日。午后，道上渐渐有了人气。

先是一队驮着羊毛包的骆驼。七八匹，脖子上挂着旧铜铃。驼夫是个黑瘦汉子，见这边有马队，老远就勒住缰绳，把牲口往路边引，让出半条道来。

李晨放慢速度，朝那汉子拱拱手。

“老哥从哪儿来？”

驼夫受惊似的直起身，他认出唐王旗，又不敢认，眼睛在旗上和李晨脸上来回打转。

“回……回王爷的话，小的从北面草原来的。给高昌城的织坊送羊毛。这一趟走四天，前头再有小半日就到了。”

“高昌城有织坊了？”郭孝打马凑近。

“有！去年秋里起来的。叫唐民织坊。三间大房，几十张机子。收羊毛，也收驼绒。价格比别处高两成。草原上的人现在都往这儿送。”

驼夫越说越顺，声音也大了些，“小的这半车羊毛，要在别处，得压半个月价。在唐民，当天过秤，当天给唐元。实在。”

“那今晚可赶得到？”李晨问。

“赶得到。就是城门关得早。这会儿日头还高，加把劲，天黑前能从西边小门进去。东边正门在修路，白天放行，夜里就关了。”驼夫说。

“东边正门修路？”李晨看了郭孝一眼。

“修水泥路。从高昌城往疏勒方向，已经修出去三十里。小的来的时候，见路基都平了。听说入冬前能再修二十里。”

驼夫指着西边，“王爷若走官道，前头二十里处有岔口。左转是新路，右转是旧道。新路平，但管得严，要验货。旧道远些，没人管。”

“你走哪条？”李晨问。

“小的这车羊毛，有互市的条子。走新路。快。”驼夫拍拍腰间。那里鼓鼓囊囊，显是揣着文书。

“那我也走新路。”李晨笑了笑。

驼夫连声称是，赶着骆驼重新动起来。铜铃声渐去渐远，像一串极轻的浪，往西边滚去。

李晨控马走回队伍中段，苏文正掀着车帘往外看。

李长安还趴在他腿上，睡得口水都出来了。李星晨从队尾上来，手里捧着一把新折的红柳枝，说是给杨素素画图时留着当笔。

“父亲，刚才那驼夫说了什么？”李星晨问。

“说高昌城东门在修水泥路。往疏勒方向修了三十里。”

“才半年没来，变化就这么大。”李星晨轻声道。